Canicule

Canicule : définition

Une canicule est un phénomène météorologique qui provoque une vague de chaleur pour une durée variable. En effet, les vents chauds qui remontent du sud réunissent des masses d’air qui s’évacuent moins vite qu’elles ne s’accumulent. Si le phénomène a toujours existé, il s’est accentué avec le réchauffement climatique. Ainsi, les épisodes caniculaires sont plus intenses et plus fréquents.

Comment s’en prémunir ?

Une canicule, ou vague de chaleur, est un phénomène météorologique de températures de l’air anormalement fortes, diurnes et nocturnes, se prolongeant de quelques jours à quelques semaines, dans une zone relativement étendue. Elle survient avec un réchauffement très important de l’air, ou avec une invasion d’air très chaud (exemple en Europe : le sirocco en provenance du Sahara), qui provoque notamment une baisse significative de l’amplitude thermique entre le jour et la nuit, la chaleur s’accumulant plus vite qu’elle ne s’évacue par convection ou rayonnement. Pour qu’une telle vague de chaleur soit qualifiée de canicule, il faut que celle-ci égale ou dépasse certains seuils en intensité et en durée (exemple : au moins 72 heures (3 jours) de suite). Elle peut être accompagnée d’un niveau d’humidité élevé, ce qui accroît la sensation de chaleur